World Cup 7ª (Copa del Mundo)(Categoría B)
Livigno (Italia)

El jueves a la noche llegamos a Livigno, un precioso pueblo situado al norte de Italia.
Cuando llegamos estaba lloviendo y hacia mucho frío y nos dijeron que el día antes había nevado en las montañas de al lado.

Yo acudo a esta carrera con mucha ilusión, porque creo que estoy en forma y además en este mismo circuito se realizarán los mundiales del 2005, que será una carrera muy importante para mí.

Tras estar dos días inspeccionando el circuito, estoy contento, porque es un trazado idóneo para mí y creo que puedo hacer una buena carrera.

Llegó el domingo, día importante, me despierto tranquilo y confiado.
Hoy como ayer, ha salido un día precioso.
Estoy a gusto, pero no sé si es, porque no me veo con posibilidades o si es todo lo contrario. Decido no darle más vueltas a la cabeza, porque la temporada que he hecho ha sido buena y no estoy falta de resultados.
Ahora mismo me encuentro el 18º en la general absoluta de la Copa del Mundo y mi objetivo será hacer entre los 15-20 primeros para terminar el año en un buen top20 en la general.

13:00 Empiezo a calentar y tengo buenas sensaciones, me encuentro suelto y los más importante: me siento seguro y tranquilo.

13:40 Acudo a la parrilla de salida y aquí saludo a Fumic (campeón del mundo Sub23 2004) y a Vogel (3º en el mundial Sub23 2004). Y pienso en mi interior que tengo que sufrir más que en el mundial de hace una semana (terminé 4º sub23) si quiero estar delante de ellos.
En la parrilla estoy en la segunda fila, detrás del mítico Thomas Frischknecht (3º Mundial Elite 2004) y al lado de mi compañero de equipo Cedric Ravanel (Subcampeón del Mundo Elite 2004).

13:59 Queda un minuto para la salida y la tranquilidad que tenía antes se ha esfumado. El corazón me late con gran intensidad. Tenemos que realizar primero un Start Loop de 200mts y luego 4 vueltas enteras a un circuito de 9,5kms.

Quedan 15segundos para salir y ya no puedo más, quiero salir ya!!

Se da la salida!!

El que salía delante de mí, sale mal y yo me engancho con su rueda. Por eso, tengo que poner el pie en el suelo y pierdo mucho tiempo. A los 150 mts me pasa Ruzafa que salía en el puesto 70. Puff!! Si ya me ha pasado tanta gente será difícil remontar. Paso el Start Loop en el puesto 45 más o menos.

Ahora entramos en la subida dura. Este es mi terreno y tengo que aprovechar. Empiezo a pasar a gente son mucha facilidad, y al llegar arriba (1,5kms mas o menos) pillo a Christoph Sauser (Lider de la Copa del Mundo).
Esta es una buena rueda, y me voy a enganchar a su rueda como una lapa.
Después de la primera subida no se en que puesto voy, porque he venido de atrás hacia delante, pero tengo la extraña sensación de ir muy adelante. En ese momento formamos un trío, Sauser, Fumic y yo. Enseguida cogemos a Weber y se queda atrás.

Al empezar la segunda vuelta me doy cuenta que por delante solo van tres corredores y me emociono solo de pensar que puedo estar en el podium. En la subida larga de la segunda vuelta se queda Fumic de Sauser y yo como iba último me quedo cortado. Pero tengo fuerza, y tras revasar a Fumic engancho otra vez con Sauser, el cual había cogido a Ravanel y a Frischknecht.

Roel Paulissen va por delante y detrás nos encontramos el quinteto perseguidor, ya que por detrás ha entrado Fredrik Kessiakoff.
En la Copa del Mundo los podium suelen ser de 5 corredores y ahí estábamos 6. Yo quería subirme al podium a toda costa y pienso que tengo que aguantar ese ritmo como sea.

Kessiakoff se queda enseguida y en la subida larga de la tercera vuelta, Sauser vuelve a tensar y veo que los otros dos se quedan de rueda. No me lo puedo creer!!! Solo le aguanto yo!! Puedo hacer entre los tres primeros!!!

A la mitad de la 3ª vuelta Kessiakoff viene a 15seg de nosotros y puesto que Sauser es del mismo equipo, decido tirar con todas mis fuerzas para que no nos pille.

Empezamos la última vuelta, no me lo puedo creer. Me quedan 9400mts para hacer un carrerón. Entrar entre los tres primeros en una Copa del Mundo absoluto con 21 años, es una cosa que muy pocos han conseguido.
En esta vuelta, como en las demás Sauser tensa en la subida larga y yo decido quedarme. En ese momento no me importa mucho terminar 2º o 3º y decido reservar para que no me coja el cuarto.

Queda media vuelta y mi padre me anima con mucha alegría y confianza y me repetía lo que me decía en todas las vueltas ¡¡ Iñaki, hoy es tu día !! y yo pensaba que era verdad y daba gracias a mi padre por confiar tanto en mí durante toda mi carrera deportiva.

Superó la última subida de la carrera y solo me queda 1km de bajada para la meta. Ahí está mi madre animándome con voz emocionada. En esos momentos pienso, que mi madre a sufrido a muchas veces por mí y que hoy iba a darle una alegría. Ella se lo merece y le doy las gracias por todo lo que hace por mí.

Quedan 100mts, ya nada me puede quitar el tercer puesto !!. Que emoción!! La piel de gallina por todo el cuerpo y el corazón latiendo a tope.

Paso la meta en tercera posición. Esto es impresionante!!! Todo el mundo me felicita y yo abrazo a mi padre con todas mis fuerzas. He sufrido mucho en la última vuelta y esto me relajaba. Al rato viene mi madre y también le abrazo. Soy el hombre más feliz del mundo!!

Después subo al podium emocionado e incrédulo por la hazaña que he hecho. Un momento inolvidable, en el podium al lado de Paulissen y Sauser.
Al final llamo a mi novia Naiara y a mi entrenador Mikel Zabala. Casi no se lo creen y se emocionan casi tanto como yo.

He pensado mucho tiempo que tanto mis padres como mi novia y mi entrenador se merecían algo así, tras pasar los malos ratos y bajones del 2003. Para ellos va dedicado esta carrera y espero que en el futuro disfrutemos de más éxitos. Gracias por todo!!

Clasificación de la carrera:

Clasificación final World Cup 2004: